图书介绍：从秦始皇创建帝国制度到王莽篡权的这段历史则可称为帝国的青春期。这一段历史的主题可简单地概括为争当皇帝及如何当好皇帝：秦始皇和秦二世当上了皇帝，但都没当好，秦朝灭亡了；陈胜和项羽以反抗暴秦成名，但最终倒在了争夺权力的路上等内容，帝国的青春期，在某种程度上讲就是各色皇帝轮番登场，并用各种不同理念来治国的过程。相对于春秋时期的邦国体系和战国时期诸侯争霸的格局，帝国无疑算是一次大的制度升级。面对扩大的疆域和日益复杂的社会，帝国治理所面临的挑战也更大，单一的文化理念和治理模式已无力承担这一繁重、庞杂的任务。如此看来，这段不断试错的过程，正是先秦时期各种思想上的“顶层设计”逐次落实到实践中的过程。